El cambio evolutivo.

El cambio evolutivo se produce por distintos mecanismos, cada uno con distintos efectos sobre la población. Dicha influencia diferencial podría entenderse como “fuerzas” que alteran la composición génica con un rango de dirección, sentido y módulo propios. Son cuatro y se describen como sigue:

• Selección natural: Es el proceso evolutivo principal y el único que es capaz de originar adaptación al ambiente. Es un cambio dirigido que depende de la variación existente y del ambiente.
• Mutación: Provoca la aparición aleatoria de nuevas variantes genéticas por cambio en la secuencia de ADN. Es un proceso que se produce de forma natural, aunque existen agentes físicos y químicos que la provocan.
• Migración: Iguala las frecuencias génicas entre poblaciones. Su efecto depende de las cualidades génicas de la población emigrante e inmigrante.
• Deriva génica: Cambia la frecuencia génica de la población aleatoriamente, por error de muestreo, como consecuencia del tamaño finito de las poblaciones. Es importante en poblaciones pequeñas, y cuando el tamaño disminuye (cuello de botella) o la población se fragmenta (efecto fundador).

Ninguna de estas causas actúan de manera aislada; aunque sí es cierto que, dependiendo de las características poblacionales y ambientales, predominen unas sobre las otras.